５月19日，中国海军最新服役的054B型护卫舰“漯河”舰与901型综合补给舰“呼伦湖”舰一道穿越宫古海峡，采取“分港出发、远海汇合”的分布集结、隐蔽协同方式，加入“辽宁”号航母编队演训，并被日本海上和空中监视力量监测到。这是新型054B护卫舰首次在“第一岛链”以外的远海区域亮相，从而引发外界的高度关注。

　　美国知名军事网站“陆军认知”载文认为：“此举增强了解放军海军在更远距离保护航母编队的能力，表明其在持续提高远洋作战能力的道路上取得了进一步进展，标志着其水面舰队现代化进程迈出了重要一步，并在印太地区向美国海上力量发起挑战”。

　　文章称，054B型护卫舰是中国海军中型护航舰队的骨干力量。公开情报评估显示，054B型护卫舰的排水量约为6,000吨，比先前的054A型护卫舰更大。据信，该舰采用了集成射频（IRF）桅杆架构，配备了升级版的作战管理系统、改进型反潜战传感器，并提升了发电能力以支持未来电子系统的运行。特别是，054B型护卫舰将配备船体安装式声呐、可变深度声呐系统以及主被动复合拖曳阵列声呐，可在远距离探测水下威胁。同时，与搭载吊装声呐和反潜鱼雷的新型舰载反潜直升机相配合，能够为航母打击群最关键的反潜作战提供强有力的支持。文章指出：“这种任务能力在西太平洋地区尤为重要，因为美国海军的核动力攻击潜艇在该地区保持着相当规模的作战存在”。

　　众所周知，西太平洋菲律宾海由于水深复杂，一直是外军潜艇游弋和潜伏的重点区域，也是航母编队水下防御的最大隐患。就此，俄罗斯卫星通讯社在报道中援引中国军事评论员邓棋元的话说：“054B型护卫舰以专职反潜、远洋护航为核心定位，较之054A，其反潜能力实现了跨越式提升。它的正式入列与远海亮相，彻底补齐了中国航母战斗群长期存在的反潜短板，是中国海军远洋作战体系走向完整、高效的重要里程碑”。